Victor Herbert – Violoncelista, maestro e compositor irlandês

No dia 1 de Fevereiro de 1859 nasceu, em Dublin, o compositor irlandês Victor Herbert.

Embora tenha tido uma carreira importante como violoncelista e maestro, é mais conhecido por ter composto muitas operetas de sucesso que estrearam na Broadway, a partir de 1890 e até à 2ª guerra mundial. Fez a sua formação musical no Conservatório de Estugarda, onde aprendeu violoncelo. Tocando esse instrumento integrou a Orquestra de Johann Strauss em Viena, antes de se mudar para os Estados Unidos, juntamente com a mulher, a soprano Therese Förster, que, em 1886, foi contratada pelo Metropolitan Opera de Nova Iorque. Enquanto a mulher fazia a sua estreia na companhia, interpretando a Aida, Herbert integrava a orquestra do Met, tocando violoncelo.

Continuou a sua carreira como solista, maestro e compositor, enquanto ensinava no Conservatório Nacional. Em 1892, tornou-se maestro da Banda do 22º Regimento da Guarda Nacional de Nova Iorque, sucedendo ao lendário Patrick Gilmore. Na viragem para o séc. XX dirigiu a Orquestra Sinfónica de Pittsburgh, que levou à sua maior digressão pelas principais cidades americanas. Nesses primeiros anos do século XX, fundou a sua própria orquestra, que dirigiu até ao fim da vida, e liderou a defesa dos direitos autorais dos compositores, fundando, com John Philip Sousa e Irving Berlin, a ASCAP, Sociedade Americana de Compositores, Autores e Editores, de que foi vice-presidente durante uma década. Veio a falecer, de ataque cardíaco, depois de uma vida saudável, no dia 26 de Maio de 1924, em Nova Iorque.
Como compositor, escreveu principalmente operetas, a par de concertos para violoncelo. De uma das suas obras mais conhecidas, "Babes in Toyland", faz parte a “Marcha dos Brinquedos”.

“Marcha dos brinquedos”, da opereta “Babes in Toyland”, de Victor Herbert

Orquestra Sinfónica de Saint Louis 

Maestro: Leonard Slatkin