No dia 9 de Julho de 1927 nasceu Leonard Pennario, um grande pianista e compositor americano que também alcançou fama como jogador de “bridge”.
Nascido em Buffalo, no
estado de Nova Iorque, Leonard Pennario cresceu em Los Angeles, onde permaneceu
durante toda a sua carreira. Tornou-se conhecido quando, com apenas 12 anos,
interpretou o Concerto para piano, de Grieg, com a Orquestra Sinfónica de
Dallas. O pianista programado para aquele concerto adoeceu e a maneira de tocar
de Pennario tinha chamado a atenção do maestro Eugene Goossens que, depois de
se assegurar que Pennario conhecia a partitura, o recomendou como solista. A
verdade é que o rapaz nunca tinha visto a partitura e nem sequer tinha ouvido a
obra, mas conseguiu aprendê-la no prazo de uma semana.
Leonard Pennario frequentou a Universidade da Califórnia do Sul, onde estudou
composição. A 2ª guerra mundial interrompeu a sua carreira, sendo recrutado
para prestar serviço na China, Burma e Índia, onde a sua perícia no teclado
serviu para entreter as tropas. Estreou-se no Carnegie Hall, vestido de
uniforme, no dia 17 de Novembro de 1943, interpretando o Concerto nº 1, para
piano, de Liszt, com a Orquestra Filarmónica de Nova Iorque, dirigida por Artur
Rodzinski.
A partir de 1960 formou um trio com o violinista Jascha Heifetz e o
violoncelista Gregor Piatigorsky. Miklós Rózsa dedicou-lhe um concerto para
piano que foi estreado por Pennario e a Orquestra Filarmónica de Los Angeles,
sob a direcção de Zubin Mehta.
Para além de ser um músico notável, Leonard Pennario era também um mestre em
torneios de bridge e o seu nome figura na Enciclopédia Oficial de Bridge.
Faleceu devido a complicações derivadas de doença de Parkinson, no dia 27 de
Junho de 2008, em La Jolla, na Califórnia.
Rapsódia Húngara nº 6, de Liszt
Piano: Leonard Pennario
Piano: Leonard Pennario
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