Pablo Casals - Violoncelista e maestro catalão

No dia 29 de Dezembro de 1876, nasceu, em El Vendrell, na Catalunha, o violoncelista e maestro catalão Pau Casals.

Ironicamente, tornou-se conhecido internacionalmente pelo seu nome em castelhano, Pablo. Embora tivesse sido um grande incentivador da luta contra a ditadura de Francisco Franco e o domínio nazi, o nome imposto pelo regime franquista ficou gravado. Demonstrou talento desde pequeno, obtendo fama internacional ainda jovem. Centralizando as suas actividades de músico em Paris, percorreu a Europa e os Estados Unidos, promovendo concertos e recitais. Fundou uma orquestra em Barcelona, actuando também como maestro.

Por ser ardente patriota e republicano, Pablo Casals recusou-se a viver sob a ditadura de Franco e exilou-se na França. Contudo, o amor pela pátria levou-o a morar em Prades, uma pequena cidade no sul da França, no sopé dos Pirinéus, não muito longe da sua terra natal. Quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial, continuou a sua resoluta oposição ao governo franquista, combatendo também os fascistas alemães e italianos que apoiavam Franco. Os nazis ameaçaram-no, tentando suborná-lo, mas ele manteve-se firme nas suas convicções e ajudou os refugiados da Espanha fascista. Quando a guerra terminou muitos músicos foram a Prades estudar com Casals. Morreu em San Juan de Porto Rico, no dia 22 de Outubro de 1973.

Suite nº 1, BWV 1007, para violoncelo, de Johann Sebastian Bach
Violoncelista: Pablo Casals