Giovanni Palestrina - Compositor italiano, da renascença

No dia 3 de Fevereiro de 1525 nasceu, nos arredores de Roma, o compositor italiano Giovanni Palestrina.

Começou a estudar música aos doze anos, como pequeno cantor, na escola da Basílica de Santa Maria Maior. Regressou à sua cidade natal, por volta de 1544, como organista. Em 1550, o bispo da sua cidade foi eleito papa, com o nome de Júlio III, e convidou-o para ir com ele para o Vaticano, onde foi nomeado mestre da Capela Giulia e cantor da Capela Sistina. Mas o papa seguinte, Paulo IV, despediu todos os cantores casados ou que tivessem composto obras de música profana e Palestrina encontrava se nas duas categorias. Teve que abandonar o Vaticano, mas assumiu, imediatamente, a direcção musical da Basílica de São João de Latrão, em 1555, e da Basílica de Santa Maria Maior, em 1561.

Em 1580, após a morte da mulher, num momento de crise mística, Palestrina resolveu consagrar-se à igreja. Mas a sua vocação terminou rapidamente, porque, pouco depois, casou-se com uma viúva rica, de Roma. O seu talento foi reconhecido universalmente e os seus serviços foram requisitados por diversas autoridades da Europa. Após a sua morte, no dia 2 de Fevereiro de 1594, Giovanni Palestrina foi enterrado na Basílica de São Pedro, durante uma cerimónia fúnebre que teve a participação de grande número de músicos e de pessoas da comunidade.

Stabat Mater, de Palestrina
Coro da King's College, Cambridge
Maestro: Sir David Willcocks