Van Cliburn – Pianista norte-americano

No dia 12 de Julho de 1934 nasceu em Shreveport, Louisiana, o pianista americano van Cliburn, que obteve reconhecimento internacional em 1958, quando, aos vinte e três anos, venceu o primeiro Concurso Internacional Tchaikovsky, em Moscovo.

Aos três anos começou a aprender piano com a mãe. Aos seis anos, van Cliburn e a família foram viver para Kilgore, no Texas e, aos doze, ganhou um concurso estatal de piano, que lhe deu a oportunidade de tocar com a Orquestra Sinfónica de Houston. Aos dezassete anos entrou para a Juilliard School, em Nova Iorque e, aos vinte, estreou-se no Carnegie Hall.

Mas foi o seu reconhecimento em Moscovo que deu fama internacional a van Cliburn. O primeiro Concurso Internacional Tchaikovsky foi um acontecimento organizado para demonstrar a superioridade cultural soviética, durante a guerra fria. Os russos tinham tido uma vitória tecnológica, em Outubro de 1957, com o lançamento do Sputnik. A interpretação de Cliburn valeu-lhe uma ovação de pé, que durou oito minutos.

Quando chegou o momento de anunciar o vencedor, o júri viu-se obrigado a pedir autorização ao presidente russo, Nikita Khrushchev, para atribuir o primeiro prémio a um americano. “É o melhor?” – perguntou Khrushchev – “Então dêem-lhe o prémio.”

Quando Cliburn regressou aos Estados Unidos teve direito a uma parada, em Nova Iorque, a primeira vez que tal honra foi atribuída a um artista clássico. A capa da revista Time proclamava: “O texano que conquistou a Rússia.”

3º andamento do Concerto nº 1, para piano, de Tchaikovsky
Piano: Van Cliburn
Maestro: Kirill Kondrashin